Tòa án Tối cao Mỹ hôm 5 tháng 5 đã từ chối thụ lý các kháng cáo từ các nhóm ngư dân đối với việc liên bang phê duyệt dự án Vineyard Wind ngoài khơi bờ biển Massachusetts.
Tòa án đã bác bỏ các yêu cầu xét xử hai vụ kiện do các nhóm đánh bắt cá thương mại đệ trình chống lại các cơ quan liên bang về việc phê duyệt dự án Vineyard Wind 1 công suất 800MW. Quyết định này chấm dứt cuộc chiến pháp lý kéo dài ba năm, nhưng các nhóm có thể sử dụng các địa điểm khác để thách thức các dự án.
"Tất nhiên, đó không phải là kết quả chúng tôi mong muốn," Ted Hadzi-Antich, luật sư của năm nhóm ngư dân đứng sau một trong các vụ kiện, cho biết. "Nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục theo đuổi mục tiêu đóng cửa dự án Vineyard Wind bằng cách nộp đơn hành chính cho bộ trưởng nội vụ, yêu cầu đánh giá lại các sai sót pháp lý và thực tế của chính quyền Biden trong việc phê duyệt một dự án gây tổn hại nghiêm trọng đến an toàn, môi trường và quốc phòng quốc gia."
Nhóm Liên minh Phát triển Ngoài khơi Có trách nhiệm (RODA), đại diện cho ngư dân và các công ty trong ngành hải sản, vào tháng 1 năm 2022 đã thách thức các quyết định do Cục Quản lý Năng lượng Đại dương (BOEM), Cơ quan Quản lý Nghề cá Biển Quốc gia (NMFS), Quân đoàn Kỹ sư Lục quân Mỹ và các cơ quan liên bang khác ban hành. Vụ kiện của họ cáo buộc các cơ quan này vi phạm Đạo luật Các loài nguy cấp, Đạo luật Chính sách Môi trường Quốc gia và Đạo luật Vùng thềm lục địa bên ngoài. Họ cũng nói rằng các cơ quan này đã không chú ý đầy đủ đến việc bảo vệ môi trường, động vật hoang dã nguy cấp, tài nguyên thiên nhiên, lợi ích an ninh quốc gia, việc ngư dân thương mại sử dụng thềm lục địa bên ngoài và các tác động bất lợi khác từ dự án.
Trong vụ kiện khác, năm nhóm ngư dân vào tháng 12 năm 2021 đã đưa ra các cáo buộc tương tự chống lại BOEM, NMFS và Quân đoàn Kỹ sư, nói rằng những sơ suất của các cơ quan này sẽ khiến họ "bị phá sản về kinh tế". Các nhóm này bao gồm công ty Seafreeze Shoreside của Rhode Island và Hiệp hội Đánh bắt Cá Thương mại Long Island.
Tòa án Quận Mỹ cho Quận Massachusetts sau đó đã bác bỏ cả hai vụ kiện và Tòa phúc thẩm Khu vực 1 Mỹ đã giữ nguyên các quyết định đó vào tháng 12. Tòa phúc thẩm cho biết một số nhóm thiếu "tư cách pháp lý" - liệu nguyên đơn có đủ mối liên hệ và bị ảnh hưởng hoặc bị tổn hại bởi một hành động để đưa ra vụ kiện chống lại nó hay không - và những nhóm khác không chứng minh được rằng các cơ quan đã hành động bất hợp pháp. Sau phán quyết của tòa phúc thẩm, các nhóm đã nộp đơn xin lệnh giám đốc thẩm lên Tòa án Tối cao vào tháng 3, yêu cầu tòa xem xét cả hai vụ kiện.
RODA cho biết nhóm "thất vọng" với quyết định của Tòa án Tối cao nhưng vẫn "kiên quyết trong nỗ lực chống lại việc công nghiệp hóa mang tính hủy hoại các nguồn tài nguyên biển của quốc gia."
Bất chấp chiến thắng này, Vineyard Wind và các dự án điện gió ngoài khơi khác vẫn phải đối mặt với sự phản đối từ chính quyền của Tổng thống Donald Trump. Một trong những hành động đầu tiên của ông là một sắc lệnh hành pháp đóng băng vô thời hạn tất cả các hoạt động cho thuê điện gió ngoài khơi mới và chỉ đạo Bộ Nội vụ Mỹ xem xét "sự cần thiết về sinh thái, kinh tế và môi trường của việc chấm dứt hoặc sửa đổi bất kỳ hợp đồng thuê năng lượng gió hiện có nào". Tháng trước, chính quyền đã chỉ thị cho nhà phát triển Equinor ngừng tất cả các công việc xây dựng đối với dự án Empire Wind 810MW đã được cấp phép đầy đủ của họ vì những lý do mà công ty không rõ.
Vineyard Wind đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.
