Theo Sandeep Poundrik, thư ký bộ thép Ấn Độ, kế hoạch sử dụng hydro tái tạo để khử carbon cho ngành thép của nước này sẽ không khả thi ở quy mô lớn cho đến khi chi phí hydro giảm đáng kể, điều khó có thể xảy ra trước năm 2035-40.
Phát biểu tại hội nghị India Steel ở Mumbai, Poundrik cho biết: "Giá hydro [tái tạo] hiện ở mức khoảng 5-6 USD/kg hoặc thậm chí cao hơn, và trừ khi hydro xuống 2 USD/kg hoặc thấp hơn, nó sẽ không khả thi."
Sự hoài nghi này cũng được chia sẻ bởi những người tham dự hội nghị khác, một số người bác bỏ vai trò trước mắt của hydro tái tạo trong sản xuất thép và những người khác gọi nó là "xa vời".
Triển vọng của Poundrik bi quan hơn một chút so với lộ trình thép xanh của Ấn Độ, được công bố vào tháng 9 năm ngoái, trong đó chỉ ra rằng các khoản đầu tư đáng kể vào hydro tái tạo, thu giữ, sử dụng và lưu trữ carbon (CCUS) và công nghệ than sinh học có khả năng sẽ bắt đầu sau năm 2030. Lộ trình này cho thấy rằng việc tái chế phế thép và sử dụng năng lượng tái tạo là các phương pháp khả thi hơn để giảm phát thải trong ngắn hạn.
Những lo ngại của Ấn Độ về chi phí sử dụng hydro tái tạo trong sản xuất thép tương tự như các cuộc thảo luận ở châu Âu, nơi các nhà sản xuất thép đã thừa nhận rằng chi phí cao có thể khiến hydro không khả thi cho đến sau năm 2030.
Hiện tại, Ấn Độ sản xuất phần lớn thép của mình bằng lò cao đốt than, nhưng trong tương lai, nước này có thể sử dụng hydro trong quy trình luyện gang trực tiếp (DRI). Công suất DRI hiện tại của Ấn Độ bao gồm 80% lò quay đốt than do nguồn cung khí đốt tự nhiên hạn chế.
Mặc dù việc sử dụng hydro quy mô lớn trong sản xuất thép vẫn là một triển vọng xa vời, Ấn Độ đã bổ sung sản xuất thép vào nhiệm vụ hydro xanh quốc gia và đã bắt đầu lên kế hoạch cho các thử nghiệm quy mô nhỏ để chuẩn bị cho ngành khi hydro trở nên hiệu quả về chi phí.
Ấn Độ đã phân bổ 4,55 tỷ rupee (54 triệu USD) cho các dự án thí điểm đến năm 2030 để thử nghiệm hydro trong các kịch bản sản xuất thép khác nhau, chẳng hạn như bơm nó vào các lò cao hiện có và sử dụng nó trong các thiết bị DRI hiện có hoặc mới xây dựng.
Chính phủ đã chọn ba dự án và lọt vào danh sách rút gọn bốn dự án khác trong giai đoạn hai.
Dự án thí điểm lớn nhất trong số này, với công suất 3.200 tấn/ngày, sẽ do Tổng công ty Thép Ấn Độ (SAIL) dẫn đầu tại Ranchi, Jharkhand.
Ngoài ra, các công ty tư nhân cũng đã triển khai các dự án nhỏ. Công ty hydro Ấn Độ Hygenco và nhà sản xuất thép không gỉ Jindal Stainless (JSL) đã khởi động một nhà máy hydro tái tạo nhỏ tại cơ sở sản xuất thép không gỉ của công ty này ở Haryana vào năm ngoái, và Tata Steel đã thử nghiệm việc bơm hydro tại lò cao Jamshedpur, đạt tỷ lệ pha trộn hydro 40%.
Công ty tiện ích tư nhân JSW Energy có kế hoạch xây dựng một cơ sở sản xuất hydro tái tạo công suất 3.800 tấn/năm ở Karnataka vào năm 2026. Họ có một thỏa thuận sơ bộ để cung cấp cho công ty chị em JSW Steel.
Các công ty đã công bố kế hoạch sơ bộ để có khả năng mở rộng thỏa thuận lên 85.000-90.000 tấn hydro/năm vào năm 2030. Điều này có vẻ tham vọng hơn so với thời gian biểu của bộ, nhưng vẫn còn phải xem liệu các công ty có tuân thủ lịch trình sơ bộ của họ hay không.
