Hãng chế tạo ô tô Toyota lớn nhất Nhật Bản đã chính thức thực hiện các biện pháp nhằm giảm giá thép, với việc đưa ra bản đề án trên 100 điểm cho 5 nhà cung cấp thép lớn nhất Nhật Bản là công ty Shin Nippon, JEF Steel, hãng công nghiệp kim loại Sumitomo, công ty cán thép Kobe và tập đoàn thép Nisshin.
Bản đề án trên có các nội dung như giảm phân chia nhiều chủng loại thép; Toyota mở rộng mua vào thép tấm có giá thành thấp; giảm một số quy cách về chất lượng thép; và các nhà sản xuất thép tăng năng suất để giảm giá thành. Ba nội dung này sẽ được thực hiện ngay từ tháng 10/08.
Một trong những nội dung quan trọng là gộp chung chủng loại và quy cách chất lượng. Ngoài ra, Toyota cũng giảm tiêu chuẩn về chất lượng như có thể nhận những tấm thép bị trầy xước. Nhà sản xuất ô tô lớn nhất Nhật Bản vẫn yêu cầu giảm trọng lượng, nâng cao tính an toàn đối với loại thép sử dụng làm khung xe. Để đáp ứng yêu cầu giảm giá thành và nâng cao chất lượng sản phẩm thép làm thân xe, các hãng chế tạo thép phải nghiên cứu hạn chế hàm lượng kim loại quý hiếm trong sản phẩm này.
Năm 2007, giá thép tấm sử dụng trong công nghiệp sản xuất ô tô ở Nhật Bản đã tăng 30%. Tuy nhiên, các hãng chế tạo ô tô không thể tăng được giá thành nên lợi nhuận giảm rất mạnh. Đầu năm 2008, Hiệp hội công nghiệp ô tô Nhật Bản đã kêu gọi các hãng sản xuất thép hợp tác để hạn chế đà tăng giá thép.
Toyota là hãng đi đầu trong việc kêu gọi các nhà sản xuất thép ổn định giá thành. Ngoài việc thúc đẩy Hiệp hội cán thép Nhật Bản, Toyota cũng tích cực thảo luận riêng rẽ với từng công ty cán thép. Toyota có lợi thế là nhà tiêu thụ thép lớn nhất Nhật Bản, với 4 triệu tấn thép/năm trị giá khoảng 400 tỷ yên (gần 4 tỷ USD).
